31 de mayo: un fecha clave para hablar de los daños del cigarrillo

Más vida, menos tabaco

El Día Mundial Sin Tabaco no es solo una fecha de concientización sino también una oportunidad para abandonar el cigarrillo. Es un recordatorio del poder de la acción colectiva y la importancia de la educación en la lucha contra las enfermedades prevenibles.

Rebeca Rodríguez - Agencia Comunica

31/5/2024

“El tabaco afecta la salud pulmonar produciendo bronquitis crónicas, que se manifiestan con tos y con mayor predisposición a desarrollar el cáncer de pulmón, y no afecta solo a este, sino que también puede afectar el corazón,causando más riesgo de infarto”. La afirmación corresponde a la Dra. Natalia Alvarez, médica neumonologa, quien cuenta los riesgos a corto y largo plazo de fumar, el impacto en la economía familiar, las nuevas tecnologías como los vapers, y las políticas públicas que faltan para abordar estos temas.

La neumónologa explica que el tabaco “produce distintas enfermedades en las arterias, desde accidentes cerebrovasculares hasta disminución de la circulación, provocando alteraciones en la circulación y la movilidad de las piernas. Te puede ocasionar no solamente cáncer de pulmón, sino que también aumenta el riesgo de cáncer de mama, de páncreas, de estómago, de boca y de labio”.

Pero no es el único efecto dañino que ocasiona el tabaco. También genera arrugas en la piel y hay estudios científicos que demuestran que las personas fumadoras tienen, por lo menos, 10 años menos de expectativa de vida que un no fumador.

En cuanto a las políticas públicas Natalia Alvarez resaltó que “lo más efectivo en nuestro país sería confirmar a través de Cámara de Diputados y Senadores la ley del Convenio Marco”.

Este convenio marco establece la prohibición de publicidad, promoción y patrocinio de los productos de tabaco; obliga a tener advertencias sanitarias con imágenes en el empaquetado de los cigarrillos; ofrece protección total de la exposición al humo de tabaco ajeno en todos los lugares de trabajo interiores, lugares públicos cerrados y transporte público y genera un aumento de impuestos al tabaco y medidas para reducir el comercio ilícito de productos.

“Se trata de una ley internacional que promociona el cambio de cultivos de tabaco a cultivos más redituables. En Argentina el 2% de la producción de tabaco es en la zona norte de nuestro país. Esto influye en que todavía seamos el único país en América Latina que no confirmó el convenio marco. No es solamente cambiar el cultivo sino reconvertir la agricultura a otro tipo de agricultura, que sea más sustentable y que tenga medidas económicas, para tratar de que la persona que ya es adicta al cigarrillo pueda dejar este hábito”, subraya la especialista.

Además, el tabaco contribuye a la pobreza, ya que los hogares con miembros fumadores tienden a gastar una parte considerable de sus ingresos en este producto. “El cigarrillo más económico está arriba de mil pesos el paquete, serían 30.000 pesos al mes, si comprás uno por día. Eso no sería nada si uno se pone a pensar que la persona que fuma se enferma más seguido y la medicación es más cara, hay un costo en la internación y la expectativa de vida es menor. Entonces los estragos económicos que hace ser tabaquista son muy altos. No solamente en lo económico y tangible en la familia, sino a largo plazo también”, explicó la Neumonologa.

Es crucial crear conciencia sobre los daños del tabaco y ofrecer apoyo a quienes desean dejar este hábito. No hay que olvidar que lamentablemente el cigarrillo es una droga legal, y que el humo no solo afecta a quienes fuman sino a las personas que están expuestas al humo de segunda mano.

En relación a esto Natalia Alvarez habla de que “la principal medida preventiva es no fumar pero independientemente de no fumar, es importante para el fumador no hacerlo en lugares cerrados, porque por más que ventiles los tóxicos de un pucho tardan 15 días en irse abriendo la ventana todos los días. Entonces es central cuidar el hogar, cuidar el lugar de trabajo, cuidar el auto, la casa, todo evitando fumar en lugares cerrados. Si es en un lugar abierto, que no esté pegado a una ventana para que los tóxicos no ingresen a la casa. Esto va a ayudar a las personas fumadoras que tienen hijos chiquitos, a que no hagan cuadros de bronquiolitis, de resfríos frecuentes, o de otitis por convivir con fumadores”.

Existe un tratamiento y acompañamiento para aquellos que quieren dejar este hábito, que genera una dependencia, ya sea psicológica, física, como social, porque es una droga. La neumonóloga explica que el tratamiento incluye el apoyo psicológico, la medicación, si es que lo necesita y también el acompañamiento en esta decisión que es por su salud, pero también para su familia y sus seres queridos.

Las nuevas generaciones

En las nuevas generaciones se pone de moda esta droga nociva, pero no por tabaco sino por vapeo. ¿De qué se trata? La especialista explica que “el cigarrillo electrónico y el vapeo son las formas que vienen de tabaco calentado y que tienen la misma toxicidad y los mismos tóxicos pero en lugar de ser por combustión o fuego, lo que se hace es eliminar vapor de agua. Ya hay estudios que demuestran que los tóxicos que quedan en ese vapor de agua son dañinos para la persona que lo consume y para el conviviente”. La médica sumó que, además, se han encontrado mayor incidencia de enfermedad periodontal, como gingivitis, cáncer de boca, cáncer de labio y neumonías severas en adolescentes. “Es más: en el 2017 en Estados Unidos hubo cuadros de adolescentes con neumonías graves asociadas al consumo de tabaco electrónico”, ejemplificó.

Por otro lado, mencionó que “hoy en día está de moda el cigarrillo electrónico, el vapeador o el calentador de tabaco. Al 7% de los adolescentes entre 11 y 15 años no les interesa el cigarrillo tradicional. El cigarrillo electrónico no es algo nuevo, se inventó en el año 2003 pero la industria tabacalera los hace para captar clientes que tienen otros gustos”.

El Día Mundial sin Tabaco fue establecido por la OMS en 1987. No debería ser una fecha más sino un momento para pensar en los peligros del tabaquismo y la exposición al humo de segunda mano. Es un buen momento para pensar en reducir el consumo del tabaco y comenzar con alternativas más saludables, teniendo en cuenta que es una droga legal que mata lentamente. Entonces, los gobiernos de turno ¿podrían pensar en alguna medida que beneficie a la salud pública?